Wild Dagga

Uma menta, não um cânhamo

A Leonotis leonurus é um arbusto que pode ultrapassar os dois a três metros, com folhas opostas e pilosas e flores tubulares bilabiadas cor de laranja-coral erguidas em coroas escalonadas (Dale Pendell, Pharmako/Poeia, p. 220-221). Pertence à família das Lamiaceae — as mentas, como a salva, a alfazema e o marroio. A canábis é uma Cannabaceae, prima do lúpulo. As duas plantas não têm nenhum parentesco botânico: só o nome as confundiu durante algum tempo.

A flor é fruto de uma coevolução com as nectarínias africanas, nectarívoras de longo bico curvo que encaixa exatamente no tubo floral. A planta esculpiu o seu cálice em torno do bico do pássaro, e o pássaro o seu bico em torno do cálice. A planta cresce facilmente a partir de sementes e é hoje cultivada sobretudo como ornamental para além da sua área de origem (Pendell, p. 221). Uma espécie irmã, Leonotis nepetifolia («Klip Dagga»), naturalizou-se nos trópicos do mundo inteiro; nas Antilhas chamam-lhe castiçal de Natal pelas suas coroas de flores que parecem velas acesas. É ela, a Klip Dagga, que se colhe em estado selvagem no Peru: as nossas pétalas provêm dela. O extrato e a resina, esses, são tirados da verdadeira *Leonotis leonurus* da África Austral.

De onde vem o nome dagga

A palavra dagga vem do khoikhoi dachab, transcrita pelos colonos holandeses. As fontes antigas empregam-na ora para a canábis, ora para vários Leonotis: confundem as plantas que se fumavam ao serão, e o dicionário de referência do inglês sul-africano não decide qual delas terá levado o nome primeiro. O que é certo é que hoje dagga significa canábis no uso africânder e zulu, e que se diz wild dagga para nomear a flor cor de laranja sem a confundir com ela.

É também por isto que a INFUSE recusa os atalhos «equivalente do CBD», «substituto da erva», «como a canábis mas legal»: eles fecham uma menta numa planta que nada tem a ver com ela.

Fitoquímica — porque isto não é canábis

A farmacologia é a prova mais clara. Nenhum canabinoide foi isolado na planta, nenhuma ligação documentada aos recetores CB1 ou CB2. Os principais compostos ativos pertencem a uma classe inteiramente diferente: os diterpenos labdanos.

• —Marrubina — diterpeno labdano partilhado com o marroio-branco europeu; perfil descrito como broncodilatador, expetorante e ligeiramente hipotensor, o que ilumina o uso respiratório tradicional.
• —Leoleorinas A a J — série de pelo menos dez diterpenos labdanos isolados nas últimas décadas. A leoleorina C mostra uma afinidade moderada pelo recetor Sigma-1 (Ki ≈ 2,9 µM), recetor do sistema nervoso central — e não um recetor canabinoide.
• —Leonurina — alcaloide aparentado ao da agripalma (Leonurus cardiaca), com ligeiro tropismo cardíaco e uterotónico (daí a contraindicação na gravidez).
• —Taninos, saponinas, ácidos fenólicos, flavonoides — cortejo acompanhante.

Se o efeito sentido evoca por vezes superficialmente um cânhamo muito suave, trata-se de uma convergência fenomenológica sem convergência farmacológica: duas plantas quimicamente diferentes podem produzir sensações comparáveis por vias moleculares distintas. A subjetividade do efeito nada diz do mecanismo. Como escreve Dale Pendell, apesar do nome «wild dagga», a Leonotis leonurus não é canábis nem aparentada (Pharmako/Poeia, p. 220).

O que relatam os estudos

A investigação moderna permanece preliminar e largamente pré-clínica. Os estudos relatam atividades antinociceptivas, anti-inflamatórias, hipotensoras, anticonvulsivantes, antioxidantes, bem como um efeito hipoglicemiante no rato e uma inibição moderada da acetilcolinesterase. A pista contemporânea mais discutida diz respeito ao perfil broncodilatador da marrubina e ao tropismo Sigma-1 das leoleorinas — duas direções muito afastadas do paradigma canabinoide. Nada disto constitui prova de eficácia no ser humano: são pistas, não efeitos garantidos. Dale Pendell, que tentou testar os efeitos do fumo, relata resultados «mistos e na maioria das vezes pouco espetaculares», uma pessoa achando no entanto o fumo «muito relaxante e clarificador» (Pharmako/Poeia, p. 221).

Linhagem viva — Khoisan, Zulu, Xhosa, Sotho

A Leonotis leonurus cresce por toda a África Austral, da província do Cabo ao KwaZulu-Natal. Os Khoikhoi pastores e os San caçadores-recoletores, cuja presença nestas terras remonta a dezenas de milhares de anos, fumavam o dachab sozinho ou em misturas — companheira do serão mais do que droga recreativa. Os povos bantos da África Austral integraram-na depois na sua medicina popular: decocções de folhas e flores para tosse, constipação e bronquite, aplicações tópicas sobre mordeduras e picadas (Nsuala, Enslin & Viljoen, revisão «Wild cannabis» sobre o uso tradicional e a fitoquímica da Leonotis leonurus, J. Ethnopharmacol., 2015). Usos relatados, nunca benefícios garantidos. Nas misturas tradicionais, encontra-se ao lado do buchu, do alecrim-selvagem e da kanna (Sceletium tortuosum), a outra grande planta khoisan.

Segurança

A evitar durante a gravidez e a amamentação (tropismo uterotónico da leonurina, dados de segurança insuficientes). Cautela em caso de hipotensão, diabetes instável, e com medicamentos hipotensores, hipoglicemiantes ou sedativos, cujo efeito pode potenciar. Possível alergia às Lamiaceae. Todo o fumo, seja qual for a planta, irrita as vias respiratórias: para um uso regular, a infusão é a via suave. A Leonotis leonurus não é uma espécie ameaçada (lista vermelha da SANBI: pouco preocupante), mas o respeito pelas comunidades e territórios de origem continua a ser uma vigilância. Esta página é informativa e não substitui o aconselhamento de um profissional de saúde. Faz a tua própria pesquisa (DYOR).